TUTO Volleyn urakka Mestaruusliigan runkosarjassa alkaa kääntyä loppusuoralle, kun joukkueella on pelaamatta enää viisi kamppailua. Turkulaisryhmällä on lauantaina Kupittaan palloiluhallissa edessään äärimmäisen tärkeä kamppailu ajatellen liigakarsintojen välttämistä, kun Team Lakkapää saapuu Turkuun.
ENNAKKOLIPUT: Seat4Me & Lippupiste
Kirjoitushetkellä joukkueet ovat tasapisteissä ja TUTO Volley pitää hallussaan yhdeksättä sijaa ja rovaniemeläiset puolestaan löytyvät karsintaviivan toiselta puolelta, kymppipaikalta. Team Lakkapäällä on tällä hetkellä pelattuna peräti neljä ottelua vähemmän kuin TUTO Volleylla. Pohjoisen joukkue pelaa Varsinais-Suomessa jo perjantaina, kun se kohtaa Loimun Raisiossa.
Sarjataulukon tulikuumat kiistakumppanit kohtasivat toisensa viimeksi viikko sitten Rovaniemellä, tuolloin Team Lakkapää oli kotisalissaan todella tyly isäntä ja jyräsi todella kesyn TUTO Volleyn yli puhtaasti erin 3-0. Tämä ottelu ja sitä seurannut tappiollinen visiitti Ouluun ovat varmasti jättäneet TUTO Volleylle paljon hampaankoloon ja joukkue on lauantaina valmis maksamaan kalavelat rovaniemeläisille takaisin korkojen kera Kupittaan kotiyleisön edessä. Team Lakkapää on vuorostaan saanut edellisestä ottelusta lisää energiaa ja itseluottamusta omaan pelaamiseensa, joten haaste on Turussa entistäkin kovempi, eikä kentällä anneta kummallakaan puolella tuumaakaan periksi.
Pohjoisen tuplareissun toinen peli Ettaa vastaan oli TUTO Volleylta askel kohti parempaa, mutta kova taistelu ei tuottanut palkintoa. Turkulaisjoukkueen alkuvuoteen on mahtunut karujen pettymysten lisäksi myös onnistumisen hetkiä, kuten kärkijoukkue Savo Volleyn kaataminen kotikentällä ja Tiikereitä vastaan otettu sarjapiste komean nousun jälkeen. Jos joukkue kykenee löytämään tekemiseensä näistä peleistä tuttua taistelua ja meininkiä, on TUTO Volley takuulla vahvoilla myös lauantaina.
Kupittaan mittelön yksi käännekohdista saattaa piillä siinä, kumpi joukkue onnistuu kääntämään pitkät taistelut ja pallorallit edukseen. TUTO Volleyn yksi heikkous joukkueiden edellisessä kohtaamisessa oli juuri jatkopallopelaaminen, joten siihen on varmasti kiinnitetty huomiota myös treenisalilla. Team Lakkapään ratkaisijat löytyvät pitkälti ulkomaalaisosastolta, jonka tulitusta johtaa hakkuri Fredric Gustavsson ja hänelle oman tukensa antavat kimmoisat kolumbialaiset Aponzan veljekset. Tämä kolmikko oli Rovaniemen kohtaamisessa paikoin pitelemättömässä vireessä. TUTO Volleyn pitää olla hereillä, jotta vieraiden tähdet pimenevät Kupittaan illassa.
Kotijoukkueen kannalta olennaista on, miten hyvin valmennusjohto onnistuu löytämään tasaisesta materiaalista juuri oikeat pelaajat avauskuusikkoon, pääseekö esimerkiksi Oulussa hyviä pistokeikkoja kentälle tehnyt hakkuri Tino Vuori Kupittaalla irti heti alusta saakka. Isoissa peleissä joukkueiden kokeneiden pelaajien arvoa ei pidä aliarvioida, löytääkö esimerkiksi Rovaniemellä varjojen mailla hiihtänyt Ossi Rumpunen otteisiinsa tuttua tappajan vaistoa, jolla hän pystyy kaappaamaan koko joukkueen reppuselkäänsä. Lauantaina on odotettavissa pienten marginaalien kamppailu, jossa tapahtumat tarjoilevat paikalle saapuvalle yleisölle viihdettä isolla kauhalla. Kannustava kotiyleisö saattaa antaa TUTO Volleylle juuri ratkaisevan buustin peliesityksiin, joten kaikki ovat lämpimästi tervetulleita Kupittaan lauteille yhteiseen taistoon sarjapisteistä.
TUTO Volley – Team Lakkapää
lauantaina 12.2. kello 18.00 Kupittaan palloiluhallissa
Jere Hellsten
