Monella tavalla erikoinen ja haastava syyskausi on TUTO Volleyn osalta taputeltu. Sarjataulukkoa katsottaessa voi todeta, että TUTO Volley on selvinnyt syksystä varsin mallikkaasti. Yhdeksästä pelatusta ottelusta kasassa on yhtä monta voittoa ja sarjapisteitä on kertynyt yhtä vaille täysi potti. Tällä saldolla irtoaa myös Ykkössarjan kärkipaikka viiden pisteen erolla kakkoseen. Nyt joulutauolle siirryttäessä on hyvä katsastaa tarkemmin, mitä kaikkea kauden aikana on ehtinyt tapahtua.
Tähän sesonkiin TUTO Volley lähti entisestään vahvistuneella joukkueella, kun seurajohto kiinnitti useiden tärkeiden jatkosopimusten lisäksi joukkueeseen uusina pelaajina liigakokemusta omaavat Antti Karttusen ja Einari Koiviston. Ryhmään liittyi myös annos uutta nuorta voimaa, kun Oleksii Bulgyn ja Atte-Elias Puholainen hyppäsivät rosteriin. Kevään ja kesän harjoittelujakson jälkeen TUTO Volley pääsi syyskuussa mittaamaan tasoaan liigajoukkueita vastaan, kun se kohtasi kahdesti Hurrikaani- Loimaan ja kertaalleen paikallisvastustaja Raision Loimun. Hurrikaani oli vielä turkulaisryhmälle liian kova vastus, vaikka ajoittain nähtiin myös hyviä väläytyksiä. Nunnavuoressa pelatussa Loimu-kamppailussa kentällä nähtiin todella latautunut TUTO Volley, joka kaatoi Liiga-Loimun hyvällä ja tasaisella esityksellä erin 3-1.
Tämä antoi varmasti lisää energiaa sarjakauteen, jonka piti alkaa lokakuun alussa kotipelillä NaPaa vastaan. Turkulaiset pääsivät kuitenkin heti kättelyssä kokemaan tämän kauden erikoisuuden ja nopeat muutokset, kun avausottelu siirtyi viikolla eteenpäin Pallokettujen jouduttua karanteniin vain kaksi päivää ennen h-hetkeä.
Uusi avausottelu pelattiinkin Pälkäneellä sarjanousija Luja-Lukkoa vastaan. Kentällä ei kuitenkaan muutoksia ja mahdollista epävarmuutta huomannut, vaan TUTO Volley pätki ottelun nopeasti nippuun erin 0-3 tunnissa ja 15 minuutissa.
Viikon tauon jälkeen edessä oli ensimmäinen tuplaviikonloppu, ensin Ykkössarjakausi päästiin vihdoin avaamaan myös Nunnavuoren kotisalissa Karhulan Veikkoja vastaan. Tästäkin kamppailusta irtosi puhdas 3-0-voitto monipuolisella pelillä. TUTO Volleyn riveihin farmiapuna liittynyt Tatu Vuorenmaa antoi ottelussa uudelle kotiyleisölle heti oivan näytteen syöttöpelistään. Heti KaVe-voiton jälkeen matka jatkui Nurmoon Jymyn vieraaksi. Pohjanmaalla jatkettiin alkukaudelta tutulla kaavalla ja turkulaiset nappasivat voiton ilman erätappiota. Etenkin joukkueen yleispelaajakolmikko Antti Karttunen – Ossi Rumpunen – Tuomas Siirilä oli kovassa vireessä, muun muassa Rumpunen iski pelkästään kolmanteen erään seitsemän pistettä.
Kova ottelutahti jatkui, kun heti perään oli vuorossa toinen tuplaviikonloppu. Kärkikamppailu Lempo-Volleyta vastaan vieraskentällä käynnisti kovan viikonlopun. Kamppailusta ei tunnetta tai tapahtumia puuttunut, eikä selkkauksiltakaan vältytty. TUTO Volley onnistui kairaamaan tuiman taistelun jälkeen täydet pisteet 1-3-voitolla. Turkulaisten onnistumiset tulivat isolta osin Koiviston, Siirilän ja Rumpusen pyörittämän laitapelin kautta. Seuraavana päivänä KyKy-Betset kaatui Turussa taas tutuin 3-0-lukemin. Otteluun lisäpanosta toi se, että voittajalle oli tarjolla paikka Suomen Cupin puolivälieriin Savo Volleyta vastaan. Tässä ottelussa TUTO Volley pohjusti voittonsa hyvällä puolustus- ja torjuntapelillä, jonka johtohahmona hääri Tuomas Koppanen. Voitolla TUTO Volley siirtyi myös sarjakärkeen.
Kausi jatkui ”päiväreissulla” Savonlinnaan East Volleyn vieraaksi. Ottelu oli turkulaisille vaikeaa vääntämistä, mutta joukkue onnistui kääntämään sen voitoksi hävityn avauserän jälkeen lukemin 1-3. Onnistujia olivat laitapelaajat Siirilä ja Koivisto sekä keskitorjujat Valtteri Aaltonen ja Koppanen.
Voitokkaan reissun jälkeen oli jälleen aika palata Nunnavuoreen, jonne vieraaksi saapui Kuortaneen nuori joukkue. TUTO Volley ei edelleenkään menettänyt erääkään kotikentällään vaan loppulukemat olivat 3-0. Kenttätapahtumat olivat kuitenkin numeroita tasaisemmat, mutta Kuortane sortui liikaa virheisiin. Molempien joukkueiden laitapelaaminen oli vahvaa ja kapellimestareina toimivat vierailta Veeti Nikkinen ja TUTO Volleyn puolelta Rumpunen.
Marraskuun lopulla turkulaisryhmä suuntasi Tampereelle Rantaperkiön Iskun vieraaksi. Avauserä oli jälleen TUTO Volleylle hankala, mutta sen jälkeen joukkue meni menojaan, eikä taakseen katsellut ja voitti ottelun erin 1-3. Vieraiden vahva syöttäminen tuntui tuottavan paljon vaikeuksia Iskun vastaanotolle ja TUTO Volley pääsi sitä kautta karkumatkalle, etenkin kapteeni Jani Puputin tarkat aloitukset olivat tehokkaita.
Tampereen kamppailun jälkeen kausi näytti taas epävarman luonteensa, kun otteluita siirrettiin vallitsevan tilanteen vuoksi. Syyskausi päästiin kuitenkin päättämään joulukuun puolivälissä, kun Kuortaneella pelattiin ilman yleisöä. Syksy huipentui kovaan taisteluun, jossa TUTO Volley koki kauden ensimmäisen pistemenetyksensä, mutta voittoputki kuitenkin jatkui täyden viiden erän mittelön päätteeksi. Kapea kokoonpano tarjosi mahdollisuuksia uusille pelaajille. Muun muassa Vuorenmaa ja Urho Rytsä esiintyivät edukseen hyökkäyksessä. Näin joukkue siirtyi joulutauolle pelkkiä voittoja takataskussa.
Joulunpyhien jälkeen TUTO Volleylla on edessään yksi koko kauden kohokohdista, kun Mestaruusliigan kärkijoukkue Savo Volley saapuu sunnuntaina 10.tammikuuta vierailulle Nunnavuoren Palloiluhalliin Suomen Cupin puolivälieräottelun merkeissä. Valitettavasti tuo peli joudutaan pelaamaan ilman yleisöä, mutta TUTO Volley tulee tuottamaan ottelusta livelähetyksen lentopallon ystäville. Tästä on luvassa lisätietoa myöhemmin.
Mennyttä syksyä ja tulevia haasteita käsiteltiin isommalla TUTO Volley- porukalla Stenbergin piinapenkissä- podcastin kaksiosaisessa jouluspesiaalissa.
TUTO Volley toivottaa kaikille kannattajilleen ja yhteistyökumppaneilleen
Hyvää Joulua ja Onnellista Uutta Vuotta 2021!
Jere Hellsten
