TUTO Volley joutui vuoden 2024 viimeisinä päivinä pelaajamarkkinoille, kun syyskauden viimeisessä ottelussa loukkaantuneen Lauri Lehtosen kauden todettiin olevan ohi.
Mestaruusliigastakin entuudestaan tuttu amerikkalainen Tommy Carmody saapui vahvistamaan TUTO Volleyta
”Nyt on näköä ja ennen kaikkea kokoa, melkoinen jässikkä” Amerikkalainen Thomas ”Tommy” Carmody, palaa kotimaiseen Mestaruusliigaan ja tällä kertaa TUTO Volleyn riveihin.
Amerikkalainen 208-senttinen keskitorjuja on melkoinen pelote vastustajalle kuin vastustajalle. Voisi olettaa, että vuonna 1992 syntynyt Carmody kelpaisi mille tahansa Mestaruusliigajoukkueelle. Hän onkin ollut eräs parhaimmista ulkomaanvahvistuksista.
Carmody saapuu Turkuun täyttämään keskitorjuja Lauri Lehtosen jättämää aukkoa. Laurin kausi päätyi ikävään akillesjännevammaan. Harmi lupsakan savolaisen Lehtosen puolesta, sillä hän pelasi uransa parasta kauttaan.
TUTO Volleyn toinen pitkänhuiskea keskitorjuja Roope Keskinen saa nyt kaverikseen verkolle yli kolmekymppisen Carmodyn, samanlaisen joukkuekaverin kuin Lehtonenkin. Tarvittaessa komea partakin ilmestyy leukapieliin. Lehtonen ja Carmody ovat keskenään vanhoja tuttuja, sillä parivaljakko pelasi aikoinaan yhdessä Vantaalla.
Myös Tuton Kalle Kattelus ja Esko Vuorinen ovat aikaisemmin pelanneet Carmodyn kanssa samassa joukkueessa.
Kotimaisen lentopallon ystäville USA:n maajoukkueessakin esiintynyt Carmody onkin tuttu pelaaja. Hän pelasi yliopistosarjojen jälkeen ensin kaksi kautta VaLePa:ssa (2016-2018) ja myöhemmin kaksi kautta Vantaalla (2019-2020). VaLePa-kausinaan amerikkalainen oli voittamassa sekä Suomen Cupin että Suomen mestaruuden.
Viimeiset vuodet ilmojen herra Carmody pelasi Tshekin pääsarjassa (AERO Odolena Voda, VK ČEZ Karlovarsko AERO Odolena Voda).
Suomi on kun toinen kotimaa minulle, on Carmondy aikoinaan todennut. Ehkä sopivasti Suomi-lisää tulee siitä, kun jenkillä on suomalainen elämänkumppani ja hän on ollut jo pidempään Suomessa, eikä esimerkiksi oleskeluluvan kanssa jouduttu odottelemaan.
TUTO Volleyn harjoituksissa on jo pitkään hiottu kuvioita valmentaja Jani Niskakankaan johdolla Loimaan murteella. Carmodyn tulon myötä komentokieli on laajentunut. Niinpä nyt englantia kuulee yhtä paljon kuin suomea. Myös kokenut jenkkivahvistus itse vaikuttaa osallistuvan verbaalisesti yhteisten kuvioiden hiontaan.
Oli TUTO Volleyn kannalta melkoinen sattuma, että Carmodyn tasoinen pelimies oli keskellä kautta vapailla markkinoilla.
Kysytään Niskakankaalta, millaisen pelaajan sait?
– Juuri sellaisen pelaajan, joka sopii meidän joukkueeseen. Jo ennen Lehtosen loukkaantumista pohdimme, miten saisimme jotain uutta joukkueen hyökkäämiseen. Tommyn tulo tukee jo tehtyä pelisuunnitelman muutosta, koska hän on juuri sen tyyppinen hyökkääjä, jota halutaan. Kokonsa puolesta hän on myös torjunnassa ulottuva pelaaja.
– Tommy on pelannut jo useamman vuoden Suomessa. On etu, kun Mestaruusliiga ja Suomen kulttuuri on tuttu. Se on tärkeää, kun tulee kesken kauden tänne pelaamaan. Sopeutumiseen menee vähemmän energiaa. Pelillisesti menee pari kolme ottelua, kunnes joukkueen kuviot ovat Tommyllekin selvät.
Uuden joukkueensa kanssa hän on ehtinyt pari kertaa harjoittelemaan ja ensiesiintyminen TUTO Volleyn paidassa on enää kansainvälistä pelaajasiirtoa vaille valmis. Parhaassa tapauksessa #16 nähdään kokoonpanossa jo tänään (8.1.) Akaalla.
